Слово происходит от латинского ‘vespa’ (оса) с добавлением суффикса ‘-ine’, обозначающего принадлежность или подобие. В англоязычной среде этот термин используется преимущественно в научных текстах по энтомологии для классификации насекомых, а также в литературе для метафоричного описания чего-либо, напоминающего осу по внешнему виду, строению (например, осиная талия) или агрессивному поведению.
