Слово происходит от древнескандинавского ‘vápnatak’ (взятие оружия) и исторически использовалось в Англии. Оно обозначало административно-территориальную единицу (аналог ‘сотни’ — hundred) в северных и восточных графствах, входивших в область датского права (Данелаг). Название отсылает к обычаю свободных людей выражать согласие на местных собраниях поднятием или бряцанием своего оружия.
