Слово имеет исконно английское происхождение и образовано путем сложения слов ‘wood’ (лес) и исторического термина ‘reeve’ (управляющий, надзиратель), восходящего к древнеанглийскому ‘gerēfa’. Этот термин традиционно использовался в Великобритании для обозначения должностного лица или смотрителя, который отвечал за охрану и управление лесными угодьями в крупных дворянских поместьях.
