Слово происходит от позднелатинского ‘actualis’ (действительный, активный) через английский глагол ‘actualize’. В англоязычной культуре термин приобрел особую значимость в середине XX века, прежде всего в США, благодаря работам психолога Абрахама Маслоу о ‘самоактуализации’ (self-actualization) — процессе максимального раскрытия человеческого потенциала, после чего концепция прочно закрепилась как в академическом, так и в повседневном языке западных стран.
