Слово является уменьшительно-ласкательной формой от ‘aunt’ (тетя), восходящего через старофранцузский к латинскому ‘amita’. В западных англоязычных странах (Великобритания, США и др.) оно используется как ласковое обращение к родственнице. Однако в Индии, странах Африки, на Гавайях, а также среди коренных австралийцев ‘aunty’ — это широко распространенное и уважительное обращение к любой старшей женщине, независимо от наличия кровного родства.
