Слово происходит от английского ‘ballad’ (баллада), корни которого уходят к старофранцузскому ‘balade’ и позднелатинскому ‘ballare’ (танцевать), с добавлением суффикса ‘-eer’, указывающего на род занятий. В культурном контексте англоязычных стран (особенно Великобритании, Ирландии и США) термин традиционно обозначает исполнителя или сочинителя народных баллад, прочно ассоциируясь с бродячими менестрелями, бардами и музыкантами эпохи фолк-возрождения, которые сохраняли и передавали исторические сюжеты и народные легенды через устную музыкальную традицию.
