Слово образовано от названия химического элемента ‘хром’ (восходящего к древнегреческому ‘chrōma’ — цвет) и суффикса ‘-ous’, который в традиционной английской химической номенклатуре используется для обозначения низшей степени окисления элемента (в данном случае — двухвалентного хрома). Термин сформировался в западной научной среде в XIX веке и является стандартным для англоязычной химической литературы во всем мире.
