Слово происходит от латинского ‘epistola’ (письмо, послание), которое восходит к древнегреческому ‘epistolē’, с добавлением английского глагольного суффикса ‘-ize’ (или ‘-ise’ в британском варианте). В современном английском языке во всех странах (США, Великобритания и др.) это слово используется крайне редко, относится к книжному или устаревшему стилю и обозначает процесс написания писем или общения посредством почтовой переписки.
