Слово происходит от древнегреческого ‘hieros’ (священный) и ‘glyphe’ (резьба) с добавлением суффикса деятеля ‘-ist’. В англоязычном научном контексте термин используется для обозначения специалиста, который изучает или расшифровывает иероглифы, и чаще всего ассоциируется с египтологией, археологией или исследованиями письменности цивилизации майя.
