Происходит от древнегреческого слова ‘ichōr’ (ихор), которое в античной мифологии обозначало золотистую, нетленную кровь богов, а в медицине того времени — серозную жидкость или сукровицу. В английском языке слово появилось в середине XVII века с добавлением суффикса ‘-ous’. Оно закрепилось преимущественно в британской медицинской и патологической практике для описания водянистых, зловонных выделений из ран или язв, а также сохранилось в классической литературе для метафорического описания божественной или неестественной природы.
