Слово произошло от имени миссис Малапроп (Mrs. Malaprop), комического персонажа пьесы ирландско-британского драматурга Ричарда Бринсли Шеридана ‘Соперники’ (1775 год). Героиня пьесы часто комично путала слова, похожие по звучанию, но абсолютно разные по смыслу. Само ее имя было образовано драматургом от французского выражения ‘mal à propos’, что означает ‘некстати’ или ‘неуместно’. Сегодня этот термин широко используется во всем англоговорящем мире для обозначения подобных нелепых речевых ошибок (малапропизмов).
