Слово происходит от древнеирландского ‘ogham’ (огам) — названия уникального раннесредневекового алфавита, состоящего из зарубок и линий. Этот алфавит использовался преимущественно в Ирландии и некоторых частях Великобритании (особенно в Уэльсе и Шотландии) в IV–X веках для записи кельтских языков. По преданию, письменность получила свое название в честь древнеирландского бога красноречия и литературы Огмы.
