Слово образовано путем слияния английских слов ‘place’ (место, от старофранцузского) и ‘name’ (имя, от древнеанглийского ‘nama’). В англоязычных странах этот термин широко используется в картографии, географии и повседневной речи в качестве синонима научного понятия ‘топоним’ для обозначения собственного имени любого географического объекта, населенного пункта или местности.
