Слово образовано от слияния английских корней ‘scrub’ (кустарник, заросль, происходящего от среднеанглийского ‘scrobbe’) и ‘land’ (земля, территория). Термин обозначает тип биома, состоящий преимущественно из низкорослых кустарников и карликовых деревьев, который обычно формируется в засушливых или полузасушливых регионах. В географическом и страноведческом контексте это слово широко используется в англоязычной литературе для описания специфических ландшафтов по всему миру: обширных кустарниковых пустошей австралийского аутбэка, калифорнийского чапарраля в США, средиземноморского маквиса в Южной Европе и финбоша в Южной Африке.
