Слово образовано путем сложения существительных ‘turkey’ (индейка) и ‘hen’ (курица, самка птицы). Само название ‘turkey’ закрепилось в английском языке в XVI веке из-за исторической ошибки: североамериканских индеек перепутали с африканскими цесарками, которых завозили в Европу через Турцию. Термин ‘turkey-hen’ используется в англоязычных странах (в первую очередь в США, где индейка тесно связана с культурой Дня благодарения, а также в Великобритании) в сельском хозяйстве и биологии для точного обозначения самки индейки, чтобы отличить её от самца, которого обычно называют ‘tom’ или ‘gobbler’.
