Термин происходит от позднелатинского слова ‘ventriloquus’ (от латинского ‘venter’ — живот и ‘loqui’ — говорить), что буквально означает ‘говорение животом’. В античных культурах, таких как древнегреческая и римская, эта практика часто ассоциировалась с мистикой, пророчествами и духами. Однако к XIX–XX векам, особенно в Великобритании и США (в эпоху водевилей), чревовещание утратило религиозный подтекст и превратилось в популярное сценическое искусство и комедийное шоу с использованием кукол.
