Существительное образовано от глагола ‘vilify’ (чернить, поносить), который восходит к позднелатинскому ‘vilificare’ (делать дешевым, обесценивать) от латинского ‘vilis’ (дешевый, низменный). В современном английском языке во всех англоговорящих странах (США, Великобритания и др.) это слово используется преимущественно в книжном, формальном или публицистическом контекстах для обозначения клеветника, очернителя или человека, который намеренно портит чужую репутацию оскорбительными высказываниями.
