Слово происходит от греческих корней ‘xylon’ (дерево) и ‘graphein’ (писать, вырезать) с добавлением суффикса деятеля ‘-er’. В английском языке термин появился в середине XIX века для обозначения гравера по дереву (мастера ксилографии) — профессии, которая исторически имела огромное значение для развития книгопечатания и изобразительного искусства как в странах Европы (особенно в Германии), так и в Восточной Азии (Китай, Япония).
