Слово образовано путем сложения английских слов ‘bitter’ (горький) и ‘cress’ (кресс, травянистое растение с острым вкусом). В Великобритании, США и других англоязычных странах этот термин используется для обозначения влаголюбивых растений рода Cardamine (сердечник) из семейства капустных; несмотря на то, что чаще всего они воспринимаются как садовые сорняки, их листья традиционно собирают и используют в местной кулинарии для придания салатам пикантного горчично-горьковатого вкуса.
