Слово происходит от древнегреческого ‘chiliastēs’ (от ‘chilioi’ — тысяча) и вошло в английский язык в XVII веке через позднелатинское ‘chiliasta’. Исторически термин зародился в контексте раннехристианского богословия греко-римского мира для обозначения приверженца учения о тысячелетнем земном царстве Христа перед концом света (милленаризма), и сегодня используется преимущественно в академических и религиозных кругах западных стран.
