Слово образовано от существительного chin (подбородок) и суффикса -less (отсутствие). В прямом смысле означает человека с невыраженным или скошенным подбородком. В британском английском оно приобрело особый социальный и культурный подтекст благодаря идиоме ‘chinless wonder’ (возникла в начале XX века). Так пренебрежительно описывают слабохарактерного, некомпетентного мужчину, как правило, принадлежащего к высшему классу или аристократии, чья безвольность и вырождение якобы физически отражаются в слабом подбородке.
