Термин образован от греческих слов ‘oikoumene’ (обитаемая Вселенная/земля) и ‘polis’ (город). Он был предложен в 1967 году греческим архитектором и градостроителем Константиносом Доксиадисом для обозначения гипотетического глобального города, непрерывно охватывающего всю поверхность планеты. Несмотря на греческое происхождение автора, слово прочно закрепилось в английском языке и мировой поп-культуре, став одним из ключевых понятий в западной научной фантастике (самый известный пример — планета-город Корусант во вселенной ‘Звездных войн’) и футуристической урбанистике.
