Слово происходит от древнегреческого ‘obelos’ (вертел, заостренный столб), давшего название ‘обелу’ (obelus) — специальному типографскому знаку для пометки сомнительных или подложных фрагментов текста в древних рукописях. Орфографическая форма ‘obelise’ с суффиксом ‘-ise’ является традиционной нормой британского варианта английского языка (в американском английском преимущественно используется вариант ‘obelize’), при этом сам глагол носит узкоспециализированный характер и употребляется в основном в академической среде, текстологии и исторической филологии.
