Термин происходит от древнегреческого слова ‘osmē’ (ὀσμή), означающего ‘запах’, с добавлением английского прилагательного суффикса ‘-ic’. В английский язык слово вошло в XIX веке и используется преимущественно в международной научной среде (в физиологии, биологии и химии) для описания явлений, связанных с обонянием. Также оно относится к химическому элементу осмию (например, osmic acid — осмиевая кислота), который был открыт британским химиком Смитсоном Теннантом в 1803 году и получил свое название из-за характерного резкого запаха его соединений. Слово не имеет узкого культурного контекста конкретной страны, являясь стандартным элементом глобальной академической лексики.
