Слово образовано путем слияния английских слов ‘peat’ (торф) и ‘man’ (человек), обозначая работника, который занимается резкой, добычей или продажей торфа. Исторически этот термин наиболее характерен для Ирландии и Великобритании (особенно Шотландии), где обширные торфяные болота веками служили важнейшим источником топлива, а профессия добытчика торфа была неотъемлемой частью традиционного сельского быта и местной экономики.
