Слово образовано от древнегреческих корней ‘poly-’ (много) и ‘chord’ (струна, созвучие). В англоязычной терминологии оно начало активно применяться в начале XX века в рамках музыкальной теории для описания полиаккорда — одновременного звучания двух и более различных аккордов, что стало отличительной чертой западной модернистской и джазовой музыки.
