Слово образовано в американском сленге в середине XX века путем слияния термина ‘pot’ (марихуана, предположительно от мексиканско-испанского слова ‘potiguaya’) и суффикса ‘-head’, обозначающего человека с сильным пристрастием к чему-либо. Этот неформальный термин преимущественно используется в США и Канаде для ироничного или пренебрежительного описания человека, который часто курит марихуану.
