Термин образован от латинского префикса ‘quadru-’ (четыре) и греческого слова ‘polos’ (ось, полюс). Это интернациональный научный термин, появившийся в начале XX века для описания физической системы из четырех электрических зарядов или магнитных полюсов. Слово не имеет узкого странового контекста и повсеместно используется в мировой англоязычной терминологии в области физики, аналитической химии и радиоинженерии, например, в названиях масс-спектрометров и магнитных линз.
