Слово ‘safranine’ (сафранин) заимствовано из французского языка, где оно образовано от слова ‘safran’ (шафран) из-за характерного красно-желтого цвета красителя, этимология которого восходит к арабскому ‘za'farān’. Этот синтетический краситель был открыт в Европе в середине XIX века в период бурного развития анилиновой химии и с тех пор стал международным стандартом в микробиологической практике разных стран, в частности, используясь для контрастной окраски бактерий по методу Грама.
