Слово происходит от французского ‘théine’ (от ‘thé’ — чай), появившегося в 1820-х годах. Изначально этот термин использовался для обозначения алкалоида, обнаруженного в чайных листьях, пока не было доказано, что он химически идентичен кофеину. В современных англоязычных странах слово употребляется редко, преимущественно в историческом, ботаническом или химическом контексте для акцентирования внимания на чайном происхождении вещества.
