Слово происходит от среднеанглийского ‘unfeigned’ (непритворный), образованного добавлением отрицательной приставки ‘un-’ к глаголу ‘feign’ (притворяться), который восходит к старофранцузскому ‘feindre’ и латинскому ‘fingere’ (формировать, выдумывать). Суффикс ‘-ly’ образует форму наречия. В англоязычных странах (особенно в Великобритании и США) это слово относится к высокому, книжному или формальному стилю. Оно традиционно используется в классической английской литературе и исторических религиозных текстах (например, в англиканской Книге общих молитв) для выражения абсолютной, неподдельной искренности и глубоких чувств.
