Слово образовано от английского существительного ‘whey’ (молочная сыворотка, происходящего от староанглийского ‘hwæg’) с добавлением суффикса ‘-ey’, образующего прилагательные. В англоязычных странах (преимущественно в Великобритании и США) это слово используется довольно редко, в основном в историческом, медицинском или сельскохозяйственном контексте для описания чего-либо бледного, водянистого или имеющего свойства и консистенцию молочной сыворотки.
