Слово образовано от древнегреческих корней ‘xylon’ (древесина) и ‘-logia’ (наука, учение). Термин возник в XIX веке в западноевропейской академической среде как специализированное понятие для обозначения раздела ботаники, изучающего макроскопическое и микроскопическое строение, а также свойства древесины. Благодаря классическому происхождению слово носит интернациональный характер и используется в мировом научном сообществе (преимущественно в англоязычной специализированной литературе) без строгой культурной привязки к какой-либо одной стране.
