Слово образовано путем сложения английских слов ‘hardware’ (скобяные, металлические изделия) и ‘man’ (человек, мужчина). Термин исторически использовался в англоязычных странах, преимущественно в США и Великобритании, для обозначения торговца скобяными товарами или владельца хозяйственного магазина (в британском английском для этого также традиционно использовалось слово ‘ironmonger’). В современном языке термин считается устаревшим и встречается редко, уступив место гендерно-нейтральным и более современным выражениям, таким как ‘hardware dealer’ или ‘hardware store owner’.
