Слово образовано от греческих корней ‘hydro-’ (вода) и ‘-lyze’ (от ‘lysis’ — распад, разделение). Оно появилось в английском языке в конце XIX века для обозначения химического процесса расщепления веществ под воздействием воды. Написание ‘hydrolyze’ является стандартным для американского английского языка, тогда как в британском английском традиционно используется вариант ‘hydrolyse’. Термин носит интернациональный характер и повсеместно применяется в мировой научной литературе по химии и биологии.
