Происходит от древнегреческого слова ‘margarítēs’ (жемчужина) через латинский и старофранцузский языки. Изначально в английском языке это слово использовалось для обозначения жемчуга (ныне архаизм), но с первой половины XIX века в англоязычной и международной геологической терминологии оно закрепилось как название минерала маргарита (хрупкой кальциевой слюды), получившего это имя за свой характерный перламутровый блеск.
