Слово ‘safranin’ происходит от французского ‘safranine’, корнем которого является ‘safran’ (шафран), что указывает на характерный красно-оранжевый цвет этого синтетического красителя. Впервые синтезированный в Европе (в частности, в Великобритании и Германии) во второй половине XIX века на волне развития анилиновой промышленности, сафранин быстро стал международным научным стандартом и сегодня повсеместно используется во всем мире в микробиологии и гистологии, например, в качестве контрастного красителя в методе Грама.
