Слово образовано от английских слов ‘sow’ (свиноматка) и ‘bug’ (жук, букашка), что связано с распространенной в германских языках традицией ассоциировать мокриц со свиньями из-за их выпуклой формы тела и привычки копошиться в сырой прелой земле. Данный термин используется преимущественно в североамериканском варианте английского языка (США и Канада), в то время как в Великобритании это же наземное ракообразное традиционно называют ‘woodlouse’.
