Термин возник в начале XX века на фоне массового увлечения спиритизмом в Европе и США. Он образован от греческих слов ‘tele’ (вдаль, на расстоянии) и ‘plasma’ (нечто сформированное). Изначально концепция была предложена немецким исследователем парапсихологии Альбертом фон Шренк-Нотцингом и вскоре закрепилась в английском языке как синоним эктоплазмы — таинственной субстанции, которая якобы выделялась из тела медиума во время спиритического транса.
