Английское слово образовано путем добавления отрицательной приставки ‘un-’ (означающей лишение или отмену действия) к слову ‘voice’ (голос, происходящему от латинского ‘vox’). В англоязычных странах этот термин традиционно используется в лингвистике и фонетике для обозначения процесса оглушения звука (лишения участия голосовых связок при произношении), а в современном социокультурном и политическом контекстах — как метафора лишения человека или группы людей права голоса и возможности быть услышанными.
