Слово ‘virtuality’ происходит от позднелатинского ‘virtualitas’ (потенциальность, действенность), которое, в свою очередь, образовано от латинского ‘virtus’ (сила, добродетель, потенциал). В английском языке слово появилось около XV века и первоначально означало ‘скрытая сила’ или ‘сущностная природа’. Однако в современном контексте англоязычных стран (особенно в США и Великобритании, начиная с конца XX века) это понятие радикально трансформировалось под влиянием технологического бума, став ассоциироваться в первую очередь с киберпространством, виртуальной реальностью (VR) и состоянием пребывания в созданной на компьютере цифровой среде.
