Слово происходит от итальянского ‘arciliuto’ (от приставки ‘arci-’ — главная, большая, и ‘liuto’ — лютня). Этот струнный щипковый инструмент с длинной шейкой и дополнительными басовыми струнами был изобретен в Италии в конце XVI века и получил широкое распространение по всей Европе в эпоху барокко.
