Слово происходит от латинского ‘bidens’, что означает ‘двузубый’ (от ‘bi-’ — два и ‘dens’ — зуб). Исторически термин обозначает двузубец — как древнее сельскохозяйственное орудие, так и мифологическое оружие, традиционно выступающее атрибутом Аида (Плутона), бога подземного мира в античной традиции. В современном англоязычном контексте слово употребляется редко и встречается в основном в специализированной литературе: в трудах по классической мифологии и археологии, а также в ботанике и зоологии для описания анатомических структур или органов, имеющих форму двух зубцов.
