Слово образовано от существительного ‘miniature’ (миниатюра), имеющего французские и итальянские корни (восходит к латинскому ‘minium’ — красная краска, киноварь, которой выделяли небольшие заглавные буквы в манускриптах), с помощью английского суффикса ‘-ization’, обозначающего процесс или результат действия. Термин приобрел свое современное технологическое значение и вошел в широкое употребление в середине XX века, преимущественно в США и СССР на фоне холодной войны и космической гонки. В этот период возникла острая стратегическая необходимость в радикальном уменьшении размеров и веса электронных компонентов для авиации, первых спутников и вычислительных машин, что дало старт глобальной индустрии микроэлектроники.
