Слово образовано путем слияния английских слов ‘powder’ (порох, от латинского pulvis) и ‘flask’ (фляга, от позднелатинского flasca). Термин вошел в обиход в англоязычных странах (в первую очередь в Великобритании) в XVI веке с развитием дульнозарядного огнестрельного оружия и оставался актуальным по всему миру, включая США времен освоения Дикого Запада, вплоть до конца XIX века, когда на смену классическим пороховницам пришли унитарные патроны.
