Слово образовано от английских слов ‘ship’ (судно, корабль) и ‘chandler’ (торговец, поставщик; термин восходит к старофранцузскому ‘chandelier’ — изготовитель или продавец свечей). Исторически профессия шипчандлера сформировалась в Великобритании в эпоху расцвета парусного флота и морской торговли, обозначая специализированных коммерсантов, которые обеспечивали отходящие в плавание суда всей необходимой провизией, такелажем и судовым оборудованием.
