Слово образовано путем сложения английских слов ‘spittle’ (слюна) и ‘bug’ (насекомое). Название возникло из-за характерной особенности личинок выделять растительную пену, визуально напоминающую плевок или слюну, которая служит им укрытием от хищников и перепадов температур. В Великобритании эту пену традиционно называют ‘cuckoo spit’ (кукушкина слюна). В русскоязычном контексте насекомое известно как ‘пенница’ или ‘слюнявица’, что семантически полностью совпадает с английской логикой наименования. Эти насекомые встречаются повсеместно по всему миру, преимущественно в регионах с умеренным климатом.
