Слово образовано от латинской приставки ‘sub-’ (под) и слова ‘terrestris’ (земной), происходящего от ‘terra’ (земля). В англоязычной среде термин используется преимущественно в академической литературе, геологии, биологии и научной фантастике для обозначения объектов, явлений или форм жизни, существующих под поверхностью земли. Хотя оно является синонимом более распространенного ‘subterranean’, ‘subterrestrial’ носит более книжный и специализированный характер, не имея при этом привязки к какому-либо конкретному региональному диалекту или стране, являясь универсальным для литературного английского языка.
