Термин появился в английском языке в середине XVI века от выражения ‘serving the time’ (буквально ‘прислуживание времени’). В современном англоязычном мире (особенно в политическом и корпоративном дискурсе США и Великобритании) это слово носит ярко выраженный негативный характер и используется для описания оппортунистов, конформистов и карьеристов, которые беспринципно меняют свои убеждения в угоду текущей конъюнктуре или начальству ради сохранения положения и личной выгоды.
