Слово происходит от английского отрицательного префикса ‘un-’ и причастия ‘gilt’ (позолоченный, корнями уходящего к староанглийскому ‘gyldan’). В англоязычной культуре (преимущественно в Великобритании и США) этот термин используется в литературном или историческом контексте для описания предметов, не покрытых золотом. В переносном смысле оно может обозначать что-то подлинное, лишенное искусственного приукрашивания и внешней мишуры. В современном повседневном английском языке слово встречается редко, сохраняя архаичный или поэтический оттенок.
